Varför låter inte judarna sig själva dödas?

Så låt mig få det här rätt. Om Israel bombar Hamas mål i Gaza, äventyrar det hänsynslöst civila liv. Men om det ger civila rättvisa varningar för att flytta bort från vissa områden, är det engagerat i etnisk rensning. Om den släpper bomber i bebyggda förorter så begår den ett krigsbrott. Men om den råder civila att lämna dessa bebyggda förorter innan bomberna kommer, så begår den också ett krigsbrott. Om den attackerar norra Gaza är det folkmord. Men när den säger åt civilbefolkningen i norra Gaza att lämna först , är det "påtvingad överföring", vilket vill säga: folkmord.

Allt Israel gör är ett krigsbrott. Allt . Att döda civila – krigsbrott. Att försöka att inte döda civila – krigsbrott. Bombning av befolkade områden – krigsbrott. Att ge en befolkning tid att lämna innan de släpper bomber – krigsbrott. Surrealismen i dessa skrik om 'folkmord!' varje gång en israelisk soldat så mycket som plockar upp sin pistol togs hem av två rubriker i Independent förra veckan, publicerade med bara 10 timmars mellanrum. Israel är engagerat i "kollektiv bestraffning i Gaza", hävdade den första . "Israel anklagas för att "försöka etniskt rena Gazaremsan" eftersom en miljon beordrades att evakuera, sade den andra .

Har du det, Israel? 'Bestraffa' palestinier och du är en brottsling. Gör allt som står i din makt för att undvika att "straffa" palestinier och du är fortfarande en brottsling. Jag börjar önska att Israel-hatarna bara skulle säga vad de menar med hela sitt bröst: 'Låt er dödas, judar. Slå inte tillbaka. Gör ingenting alls.

Vändningarna i den offentliga diskussionen om Israels militära svar på Hamas senaste handling av outsägligt barbari har varit extraordinära. Det var förutsägbart, med tanke på den israelofobiska närsyntheten hos västvärldens kultureliter, att Israel skulle fördömas i den minut som det vidtog åtgärder mot de nyfascister som just hade utfört det värsta antisemitiska vildskapet sedan Förintelsen. Alla vanliga anklagelser framfördes. Israels missilangrepp summerar till "kollektiv bestraffning". Israel använder "folkmordsspråk". Det begår "krigsförbrytelser". Det är att "bryta mot internationell lag". Etc etc. Man tvingas undra vilken sorts trasslig lag som hindrar offren för rasistisk slakt från att förfölja sina mördare.

Den här gången är det som har varit mest slående att även Israels ansträngningar att inte slå civila, inte att "kollektivt straffa" Gazabor, har omstämplats till krigsförbrytelser. Tänk på dess råd att folket i norra Gaza bör evakuera sina hem så att de inte skadas eller dödas i bombningar. Detta kallas "etnisk rensning". En palestinsk politiker säger att det är ytterligare ett bevis på att Israel för ett "förintelsekrig" . Detta är en språklig förvrängning av orwellsk grad: genom att försöka undvika att förinta folket i norra Gaza är Israel förintelseistiskt. Krig är fred, frihet är slaveri, evakuering är förintelse. Ash Sarkar säger att evakueringen är en "andra Nakba" . Norges flyktinghjälp fördömer det som "tvångsöverföring" , vilket – ni gissade rätt – är ett krigsbrott. Den måste vara. Israel gör det.

Vi måste säga hur ojämn denna diskussion har blivit. Evakuering är en del av varje krig. Krig orsakar alltid vågor av flyktingar. Du har förmodligen några, från Ukraina, i ditt närområde. Och ändå när det är ett krig som involverar Israel, blir evakuering "tvingad överföring". Det oundvikliga skapandet av flyktingar blir "etnisk rensning". Förflyttning av människor bort från förstörelse blir försöket att förstöra dessa människor. Det är här vi är: att inte döda människor är folkmord nu, om staten som inte dödar dem är Israel.

Det är en ren lögn att säga att Israel genomför etnisk rensning i Gaza. Etnisk rensning är den våldsamma utvisningen av en etnisk minoritet av en dominerande majoritet som är fast besluten att åtnjuta homogenitet över hela riket. Det finns inte ett enda bevis för att detta är Israels avsikt med sin evakuering av norra Gaza. Ingenting existerar – bokstavligen ingenting – som tyder på att Israel aldrig kommer att tillåta dessa människor tillbaka igen eftersom de vill inpränta sin egen överhöghetsideologi i sina gamla städer och byar. Det finns en "smyg jude"-känsla i tanken att under täckmantel av en ganska normal krigstids evakuering, raderar Israel verkligen ut en hel etnisk grupp. Det är ett vidrigt förtal mot en nation som just förlorat mer än tusen av sina medborgare till en genuint folkmordsrörelse att beskriva sitt svar på den skräcken som folkmord.

Det är en av de mest oroande sakerna i den torterade diskussionen om Israels jakt på de rasistiska terroristerna som mördade så många av dess folk: det flagranta och ibland till och med hånande missbruket av terminologin "folkmord". Vi lever under en kulturell elit som ser folkmordsuppsåt där det inte finns, och ignorerar det där det finns. Väldigt få av de vakna kommentatorerna och agitatorerna som gnisslar tänder över Israels "folkmord" i Gaza skulle öppet fördöma Hamas-ideologins verkligt folkmordsmässiga natur. Även om Hamas är en grupp vars grundande stadga förpliktade den till en "kamp mot judarna". Vars tjänstemän har uppmanat folk att "hugga huvuden på judar". Vars terrorister – ja, BBC, terrorister – slaktade mer än tusen människor lördagen den 7 oktober för brottet att vara jude i Israel. Men när den judiska staten säger, "Vi kommer inte att tolerera detta rasistiska vildskap", stämplas det som folkmord.

Och så omstöps offren för rasistisk terror till rasistiska terrorister. De människor vars kibbutzim etniskt rensades förolämpas som etniska rensningar. Nationen som bevittnade förintelsen av hela familjer är förtalad som förintaren. Vår kulturelits grymhet inför det värsta antijudiskt våld sedan 1940-talet är benhård. Jag ser alla dessa tidningsrubriker och akademiska funderingar om Israels smyghet och elakhet som en något mer sofistikerad version av yttrandena från skurkarna som har samlats offentligt för att säga "Oj, är ditt folk dött?" eller vem har sagt att vi ska "glädjas" över Hamas slakt. I båda fallen armbågas moral och solidaritet våldsamt åt sidan av ett märkligt avsky för Israel som för länge sedan gick över gränsen från motiverad kritik till blind trångsynthet.

Det finns något riktigt dystert i utformningen av krigsreglerna för att skämma ut Israel. Många av dessa regler – Genèvekonventionerna, lagar om mänskliga rättigheter – infördes i efterdyningarna av andra världskriget och nazisternas försök att förstöra judarna. Och ändå är det nu den judiska staten mer än någon annan – mer än den saudiska regimens krigshetsare, de bombglada turkarna, de destruktiva imperialistiska makterna i Amerika, Storbritannien och Frankrike – som har fått dessa efterkrigsregler att skälla i ansiktet. "Vi kommer att skydda er från folkmord", sa västvärlden till judarna, men nu viftar den med efterkrigstidens ofriga finger i judarnas ansikten för att de vågar jaga män som begick ett folkmordsdåd mot dem. Efterkrigsordningens skränighet och perfiditet har sällan blivit så starkt avslöjad. Det finns en samlad ansträngning för att kvasikriminalisera Israels önskan att skydda sitt folk från rasistisk plåga och mord.

Västvärldens anti-israeliska eliter verkar vara helt berövade moralens väsentligheter. Tänk på deras insisterande på moralisk likvärdighet mellan Israel och Hamas. Israel dödar barn också, säger de, så är det verkligen bättre än Hamas? Den moraliska infantilismen i sådana ihåliga plattityder är svår att förstå. Om du inte kan se skillnaden mellan människor som dödats som en konsekvens av krig och människor som dödats för att de är judar , då är du bortom hjälp. Alla – inklusive Israel – beklagar den bilaterala skadan av kriget i Gaza, särskilt om offren är barn. Men en sådan tragedi kan inte jämföras med Hamas mord på barn i södra Israel för att de var judar . Det är av en helt annan ordning än krig. Det är den medvetna, villiga förstörelsen av oskyldigt liv ur ett giftigt rashats synvinkel. Att döda ett barn på grund av dess ras är den mest samvetslösa handling ett samhälle kan begå. Det är en handling av oförlåtande eugenicism som bringar skam över vår art. Ingenting – inklusive oavsiktliga dödsfall för civila i konflikt – kommer i närheten av det tankesätt som skulle radera ett barn som ett uttryck för dess djupare önskan att radera ett folk.

Det är fruktansvärt att barn i Gaza har dött. Vilket är anledningen till att vissa av oss anser att USA, Storbritannien och FN borde sätta enorm press på sina tyranniska allierade i Egypten just nu för att bygga välresurser, Röda Korsets godkända flyktingläger i Sinai dit Gazaborna kan fly. Det är dock ett varningstecken för civilisationen själv att judiska barn har dödats för att vara judiska barn. Att under detta nya årtusende har folkmordsavrättningarna av judar återvänt. Västvärlden misslyckas med att inse med sin fara vilken enorm moralisk utmaning detta innebär för de upplysta värderingar som vi påstår oss hålla kära.

Israels västhatare kan inte se vad som står på spel. Det här handlar om mer än Mellanöstern. Det handlar om huruvida vi är villiga att stå emot ornusets och antisemitismens krafter och för värdena frihet och anständighet. Är du för civilisation eller barbari – det är vad de fruktansvärda händelserna i lördags krävde av oss alla. Alldeles för många ger fel svar.

Brendan O'Neill är spikeds främsta politiska skribent och värd för den spetsiga podcasten The Brendan O'Neill Show . Prenumerera på podden här . Hans nya bok – A Heretic's Manifesto: Essays on the Unsayable – finns att beställa på Amazon UK och Amazon USA nu. Och hitta Brendan på Instagram: @burntoakboy